Investigan en la provincia un suero equino contra el Covid-19
Hay avances en la provincia con la investigación de un suero equino contra el Covid-19. El laboratorio DominguezLab, de Paraná, está a cargo de este proyecto. Por el momento, se están estudiando las 80 primeras muestras de las 240 que están previstas en el estudio, que concluiría a finales de noviembre.
El director de investigación clínica del centro de investigación biofarmacéutica DominguezLab, Carlos Bertoncini, es quien coordina el proyecto desde el lado entrerriano, en DominguezLab, y trabaja junto a colaboradores de Buenos Aires y de otras partes del mundo, y esta semana dialogó con Paralelo 32.
La investigación es liderada por Inmunova, una compañía biotecnológica argentina “especializada en la investigación, diseño y desarrollo de una nueva generación de medicamentos innovadores, destinados a brindar respuestas terapéuticas a enfermedades poco frecuentes y para las que aún no existe ningún tratamiento disponible”, según figura en el sitio oficial de la compañía, fundada en 2009 por calificados científicos.
El doctor Bertoncini explicó a nuestro medio que previamente ya trabajaban con Inmunova en otros proyectos, y se explayó sobre la actual investigación en curso. “Respecto al Coronavirus ellos [Inmunova] se pusieron a trabajar rápidamente para crear un suero hiperinmune. Produjeron partículas por inmunidad genética, se las inocularon a caballos y fueron capaces de obtener suero. Obviamente, el caballo no se enferman porque no se los trata con el virus, sino con una partícula pseudo viral. El suero que se extrae del caballo es el plasma rico en inmunoglobulinas y con esto fueron capaces de producir este suero equino hiperinmune”, detalló.
“En ensayos in vitro el suero probó una muy alta capacidad para inactivar el virus, es decir, para evitar que el virus pueda infectar otras células. Ahora está en prueba en pacientes, esto es en fase 2/3”, continuó.
Respecto del procedimiento, Bertoncini dijo que a los pacientes internados se les coloca dos dosis del suero hiperinmune. Éste actuaría como el suero de un paciente recuperado de Coronavirus.
—¿Qué ventajas tiene el plasma equino?
—El plasma equino es 100 veces más potente que el plasma humano. Esto es por la cantidad de anticuerpos que se produce. Otra ventaja es que se puede producir de una manera casi industrializada. Es un proceso que se trabaja desde hace tiempo. Por ejemplo, los sueros antiofídicos se producen de esta forma. No se maltrata a los animales, simplemente se les inyecta una respuesta inmune. Tampoco se los enferma porque no se inyecta el virus, sino una partícula viral.
El tratamiento con este suero no sería preventivo, sino terapéutico. “Nosotros estamos trabajando en todos aquellos que se infectan y que en su gran mayoría son pacientes con morbilidad o ancianos que tienen que ser hospitalizados. Hoy no hay ningún tratamiento válido para ellos”, señaló.
Ensayo clínico y costos
“En el ensayo clínico se busca evaluar si los pacientes tratados con suero hiperinmune se recuperan antes y si tienen una menor incidencia de mortalidad. Después, en DominguezLab lo que hacemos es recibir todas las muestras de sangre que se les toman a los pacientes a lo largo de 21 días de tratamiento y evaluar todos los diferentes parámetros bioquímicos que caracterizan la progresión de la enfermedad del Coronavirus”, comentó.
“Desde el punto de vista económico no es un medicamento costoso; sí implica el uso de biotecnología y animales. Cuando se involucra esto último hay que tomar muchos recaudos y controles, pero no estamos hablando de un medicamento de muy alto costo”, afirmó.
Finalmente, Bertoncini aclaró que todo el proceso se hace mediante un mecanismo denominado “doble ciego”. “Esto quiere decir que nosotros no sabemos si las muestras que analizamos han sido tratadas o no con suero hiperinmune. Es decir que nosotros no vamos a decir si el tratamiento es efectivo o no. Eso lo va a hacer Inmunova con índices estadísticos. Tampoco los médicos que tratan a los pacientes saben si les dan el suero hiperinmune o el placebo. Así se asegura la objetividad”, concluyó en profesional.