Jóvenes y el futuro del agro: Una investigación reveladora

En un mundo cada vez más marcado por la tecnología y la necesidad de alimentar a una población en constante crecimiento, el sector agropecuario se posiciona como un pilar fundamental. Sin embargo, ¿qué piensan los jóvenes universitarios, especialmente aquellos que no tienen una formación directamente relacionada con el agro, sobre este sector como una opción para su futuro profesional? ¿Cuáles son sus percepciones, aspiraciones y expectativas? Estas son algunas de las preguntas que ha intentado responder una nueva investigación cualitativa.

Durante el mes de septiembre de 2023, se llevaron a cabo seis grupos focales con estudiantes universitarios de los últimos dos años de carreras no vinculadas al agro, en diversas ciudades universitarias de Argentina, como Santa Rosa, La Plata, Córdoba, Neuquén, Tandil y Rosario. Esta investigación, auspiciada por importantes entidades como BAYER, CIARA, FUNPEL, VALLEY, AAPRESID, CREA y la Fundación Barbechando, buscaba comprender la percepción de estos jóvenes respecto al sector agroindustrial y su potencial como espacio para su desarrollo profesional.

Los resultados revelan un panorama interesante y, en ciertos aspectos, desafiante. Por un lado, se destaca que muchos jóvenes tienen una percepción limitada del agro, aunque reconocen su importancia estratégica para el país y su papel como motor de la economía. Temas como la producción de alimentos, el cuidado ambiental y animal, así como la innovación y la digitalización, despiertan su interés y los acercan al sector como una posible opción laboral.

Sin embargo, la investigación también muestra que existe un desconocimiento generalizado sobre las oportunidades que ofrece el agro como empleador, especialmente en el área metropolitana de Buenos Aires (AMBA). Las empresas y marcas del sector no suelen ser consideradas como opciones de empleo por parte de estos jóvenes, lo que evidencia la necesidad de mejorar la comunicación y el vínculo entre el agro y los futuros profesionales.

Uno de los hallazgos más relevantes es que los jóvenes valoran aspectos como la flexibilidad laboral, un buen ambiente de trabajo, un propósito motivador y el compromiso con el cuidado del medio ambiente y la sustentabilidad, por encima de una remuneración económica elevada. Esto sugiere que el agro podría ser atractivo para este segmento de la población si logra destacar estos aspectos en su oferta laboral.

Además, se identifican algunos prejuicios y estereotipos negativos asociados al agro, como la percepción de que se trata de un trabajo manual y poco innovador, con escaso cuidado del medio ambiente. Estas percepciones, aunque desafiantes, también representan oportunidades para el sector, ya que revelan un vacío de conocimiento sobre las verdaderas necesidades y potencialidades del agro en el siglo XXI.

En este sentido, el informe sugiere diversas acciones para mejorar la percepción del agro entre los jóvenes universitarios. Esto incluye resaltar la importancia estratégica y el potencial de crecimiento del sector, así como promover una mayor colaboración entre las empresas agroindustriales y las universidades para informar sobre las oportunidades laborales y generar un mayor interés en el sector.