11 de marzo – 11 de septiembre: seis meses de pandemia de Covid-19
Por Simon Rozé (Agencia RFI).-
Cuando la OMS declaró la pandemia el 11 de marzo de 2020, el coronavirus SarsCov-2 había matado a 4.600 personas en todo el mundo. El epicentro de la enfermedad seguía estando en Asia, mientras que Europa estaba a punto de experimentar una primera oleada. Seis meses más tarde, el número de muertos ha aumentado considerablemente: más de 900.000 personas murieron, 28 millones fueron infectadas y la enfermedad se encuentra ahora en todos los continentes, sin que casi ningún país se haya salvado.
Si bien la dinámica de la epidemia parece ser de flujo y reflujo en diferentes partes del mundo, a escala mundial, el número de infecciones parece haberse estabilizado desde hace varias semanas en unos 300.000 nuevos casos por día. Es prácticamente una certeza que el año culminará bajo el signo del Covid-19.
Mucho progreso en seis meses
Dicho esto, aunque el coronavirus ha seguido propagándose, los últimos seis meses nos han enseñado mucho sobre él. Sus medios de transmisión están ahora bastante bien establecidos, y su capacidad de contaminación por aerosoles está probada. Se sabe ahora que una persona es contagiosa en promedio 3 días antes de la aparición de los síntomas y hasta 5 días después; que las personas asintomáticas representan alrededor de la mitad de todos los casos.
Lo más importante es que el manejo de los pacientes del Covid-19 también ha mejorado desde entonces. Es cierto que todavía no hay una cura milagrosa. Pero, de haber improvisado en una situación de emergencia hace seis meses, los equipos médicos ahora tienen terapias menos invasivas y traumáticas para los pacientes. El descubrimiento de la eficacia de la dexametasona y los corticoides para limitar los efectos inflamatorios de la enfermedad también ha dado lugar a una importante reducción de la mortalidad.
La investigación básica también ha hecho grandes progresos. Se han identificado los anticuerpos, el virus está mejor caracterizado y tres candidatas ser la vacuna para prevenir la enfermedad se encuentran en la fase 3 de los ensayos clínicos, aunque AstraZeneca suspendió recientemente sus ensayos clínicos tras el descubrimiento de efectos secundarios en un paciente. Todos estos factores apuntan a la posibilidad de una vacuna en unos pocos meses.
Quedan muchos secretos por desentrañar
Sars-Cov-2 y el Covid-19, sin embargo, guardan muchos secretos. ¿Qué hay de la inmunidad adquirida después de una primera infección? El primer caso de una segunda infección reportado hace unas semanas por la Universidad de Hong Kong sugiere que esta inmunidad no es permanente, lo que sería una muy mala noticia. ¿Qué hay de la estacionalidad de la dinámica de las epidemias? ¿Por qué en algunos países se observa un fuerte aumento del número de infecciones sin que aumenten las hospitalizaciones y las muertes?
Seis meses después de la declaración de la pandemia, 10 meses después del descubrimiento de este coronavirus, estamos por lo tanto lejos de haber terminado con él. ¿Será posible que nos deshagamos un día de él o tendremos que acostumbrarnos a convivir con el virus? Desafortunadamente, una vez más, sólo el tiempo tiene las respuestas.